Mittelerde ist der zentrale Schauplatz von Tolkiens Legendarium, einer fiktiven Mythologie über die ferne Vergangenheit der Erde. Der Herr der Ringe und Der Hobbit gehören zu seinem Legendarium. Tolkiens posthume Veröffentlichung des Silmarillions und der Reihe Die Geschichte von Mittelerde durch seinen Sohn Christopher Tolkien machte deutlich, dass er sein Leben lang an demselben Legendarium gearbeitet hatte, ein Prozess, den er als „Teilerschaffung“ bezeichnete. Zu Tolkiens weiteren veröffentlichten Schriften gehören philologische Dissertationen, zeitgenössische Nacherzählungen alter Märchen und originelle Geschichten, die er seinen Kindern erzählte, die aber nichts mit der Legende zu tun haben.
